Ursprünglich wurde das Unternehmen Van Doren Rubber Company genannt. Es wurden und werden immer noch Sportschuhe hergestellt für Sportarten wie Skateboarden, Snowboarden oder BMX. Der Sk8-Hi war damals der erste Skateboard-Schuh. Stacy Peralta, Tony Alva, Bucky Lasek, Dustin Dollin, Steve Caballero zählten zu den Weltbesten Skatern und trugen diesen Schuh. Dann wurden die Schuhe in die ganze Weltexportiert und „Vans“ wurde zur Kultmarke und der charakteristische "Off the Wall" Lifestyle von Vans hat eine weltweite Fangemeinde geschaffen.
